We hadden een kort geding aangespannen om te bereiken dat de gemeente NIET zomaar het pachtcontract voor de windmolen bij de afslag van de A9 met de huidige eigenaar zou verlengen voor nog eens 20 jaar. De burgers van Heemskerk zouden via EcoHeemskerk een eerlijke kans moeten krijgen om ook mee te kunnen profiteren van de groene stroom van de windmolen. Helaas heeft de Rechtbank van Haarlem onze argumenten juridisch van tafel geveegd. Wel toonde de Rechtbank sympathie voor onze zaak door een aanbeveling aan de gemeente te doen om EcoHeemskerk op termijn wel een rol te gunnen.
In een vorig bericht hebben we uitgelegd dat het pachtcontact tussen de gemeente en WGH, de huidige eigenaar van de windmolen op De Trompet, medio dit jaar afliep. En dat de gemeente het voor nog eens 20 jaar wilde verlengen. EcoHeemskerk heeft toen bezwaar gemaakt omdat er dan geen sprake zou zijn van burgerparticipatie, terwijl het beleid is van het Rijk en de gemeente om te streven naar minstens 50% lokaal eigendom van wind- en zonneparken, om zo ook de omwonenden te laten profiteren van de groene stroomopwek. Daarvoor hebben we een kort geding aangespannen bij de Rechtbank in Haarlem. Onze eisen waren dat de gemeente zou stoppen met het maken van nieuwe afspraken met WGH en dat wij – op grond van het Didam-arrest van de Hoge Raad – een eerlijke kans zouden krijgen om een alternatief te presenteren aan de gemeente, zodat deze op objectieve en transparante wijze zou moeten kiezen tussen de twee kandidaten.
Op 22 juli was de mondelinge behandeling van het kort geding. Onze advocaat wees vooral op het gemeentelijk beleid (zoals dat in de Gemeenteraad is vastgesteld) om in dit soort situaties minstens 50% lokaal eigendom te regelen, dat EcoHeemskerk daar een goede kandidaat voor is en op het feit dat wij geen winstoogmerk hebben, maar met de opbrengst van de stroom mooie dingen willen doen voor de samenleving. De advocaat van de gemeente zei dat de gemeente vooral continuïteit wilde van de groene stroomopwek en dat de kans groot was dat de windmolen en de netaansluiting zouden verdwijnen als WGH niet door kon gaan. Vele vragen van de rechter en toelichtingen van de advocaten en ook van ons bestuur volgden. De zitting duurde uiteindelijk bijna 2 uur! En wij gingen met een goed gevoel naar huis…
Op 5 augustus volgde de uitspraak van de Rechtbank. Helaas was die negatief voor EcoHeemskerk. De rechter oordeelde daarbij ten eerste dat de gemeente inderdaad de beleidsvrijheid heeft om het belang van continuïteit in de opwek van groene stroom zwaarder te laten wegen dan het belang van burgerparticipatie. Daarbij vond de rechter dat “…niet te betwisten valt dat het uitonderhandelen van een voortzetting van de aanwezigheid van de huidige windmolen voor de resterende technische levensduur op basis van de bestaande aansluiting een begrijpelijke en verstandige handelwijze is om de voortgang van de daadwerkelijke opwekking van duurzame energie te verzekeren”. Ten tweede vond de rechter dat het plan van EcoHeemskerk om (deels) zelf stroom op te gaan wekken op de locatie niet concreet genoeg was: “… dat de gemeente in haar afweging dat EcoHeemskerk geen serieuze kandidaat is, terecht overwegende betekenis heeft toegekend aan de omstandigheid dat zij geen zekerheid kan bieden dat zij haar productie ook daadwerkelijk kan toevoegen aan het net. De gemeente heeft bij die stand van zaken dan ook in redelijkheid kunnen oordelen dat de door EcoHeemskerk voorgestelde oplossingen voor het probleem van de netcongestie niet toereikend of realistisch genoeg zijn om daarop te kunnen koersen”.
Met deze twee oordelen als belangrijkste argumentatie besloot de Rechtbank dat de vorderingen van EcoHeemskerk moesten worden afgewezen. Toch gaf de Rechtbank ons een steuntje in de rug, naar we aannemen uit sympathie voor ons streven om zonder winstoogmerk als burgerinitiatief genoeg groene stroom in Heemskerk op te wekken en daarmee een succes van de energietransitie te maken. In een slotzin schrijft de Rechtbank onder het kopje “Ten overvloede” namelijk het volgende: “Ter zitting is de gemeente voorgehouden dat niets haar verhindert om haar steun aan de missie van EcoHeemskerk (verder) handen en voeten te geven door in de onderhandelingen met WGH te streven naar arrangementen die kunnen verzekeren dat de aansluiting ten goede kan komen aan een met participatie van EcoHeemskerk uit te werken vervolgalternatief op het moment dat de technische levensduur van de huidige windmolen is verstreken. Het creëren van perspectief op een termijn van 5-10 jaar biedt EcoHeemskerk een handvat om toe te groeien naar een plan en past in de energietransitie als lange termijn inspanning. De gemeente heeft laten weten dat zij deze gedachte op zichzelf onderschrijft”.
Het blijft jammer dat we dus nu blijkbaar niet voldoende juridische argumenten hadden om nu burgerparticipatie bij het verlengen van het contract rond de windmolen te realiseren. Maar EcoHeemskerk is blij dat de Rechtbank op termijn wel perspectief voor onze deelname ziet. Wat ons betreft zijn – zoals de Rechtbank ook aangeeft – de zaken die nu worden afgesproken in de onderhandelingen tussen de gemeente en WGH daarvoor cruciaal, bijv. over de duur van het pachtcontract en over wat er gebeurt als WGH eventueel de molen eventueel wil gaan verkopen. EcoHeemskerk blijft dus op het vinkentouw zitten…!
Intussen heeft ook Dagblad Kennemerland aandacht aan deze kwestie besteed; het artikel staat hieronder.
